Bruxelles, 24.11.2021. In occasione della votazione sulla "Strategia europea per le materie prime critiche", l'eurodeputata Manuela Ripa (ÖDP) ha sottolineato l'importanza dell'economia circolare e della sostenibilità nella catena del valore. L'eurodeputata ha criticato l'atteggiamento della maggior parte dei gruppi politici del Parlamento europeo, che hanno permesso le attività estrattive nelle aree protette e hanno votato contro i criteri di sostenibilità nel commercio di queste materie prime. 

La domanda di materie prime critiche aumenterà in modo significativo nei prossimi anni. Questo sviluppo sarà guidato dalle tecnologie per la transizione verde e da settori come la digitalizzazione, la difesa e l'aerospazio.
In considerazione della scarsità di alcuni elementi come il litio e il cobalto, il Parlamento europeo ha lanciato una relazione di iniziativa che chiede una strategia per queste materie prime.

Il commercio internazionale ha un ruolo particolare da svolgere, poiché alcune materie prime critiche devono essere importate fino al 99%. In qualità di relatrice ombra per il parere sulla relazione in seno alla commissione per il commercio, Manuela Ripa è quindi particolarmente impegnata nella sostenibilità della catena del valore: "Non dobbiamo permettere che la nostra fame di materie prime distrugga la natura nell'UE e in altri Paesi. Per questo abbiamo bisogno di requisiti di sostenibilità sotto forma di rigorosi standard sociali e ambientali nell'estrazione e nella lavorazione delle materie prime come prerequisito per il commercio. Purtroppo, la maggioranza del PPE, dell'ECR, dell'ID e molti dei gruppi Renew e S&D hanno votato contro per motivi puramente economici. Stiamo quindi permettendo la distruzione dell'ambiente e le violazioni dei diritti umani nelle catene del valore!".

Il rapporto contiene anche diversi appelli a un'economia più circolare e a un uso sensato delle risorse esistenti. "Dobbiamo abbandonare l'utilizzo lineare del nostro pianeta e passare a un'economia circolare. Il riciclaggio è importante, ma può essere solo l'ultimo passo. Prima di questo, dobbiamo evitare lo spreco di risorse rendendo i prodotti riparabili e durevoli. Dobbiamo utilizzare queste risorse in modo più sostenibile". Ripa sottolinea uno degli elementi centrali della sua strategia: "In futuro non potremo più accettare i rifiuti come un dato di fatto. In realtà non possiamo più permetterci i rifiuti!".

Il Gruppo Verde non è riuscito a ottenere la maggioranza al Parlamento europeo con i suoi emendamenti e alla fine non ha potuto votare a favore del documento. Tuttavia, poiché la relazione concedeva alle autorità locali una maggiore voce in capitolo nell'autorizzazione dei progetti minerari e incorporava un'economia circolare più forte, il gruppo si è astenuto.