Bruxelles, 20 giugno 2021 -

In occasione del sesto anniversario dell'uccisione del leone Cecil da parte di un cacciatore di trofei americano, le ONG che si occupano di protezione degli animali e della natura, i membri del Parlamento europeo e gli esperti di conservazione di Sudafrica, Zimbabwe e Kenya chiedono all'UE di vietare l'importazione di trofei di caccia. In un webinar, Humane Society International/Europe ha discusso una nuova analisi dei dati commerciali che rivela che l'Unione Europea è il secondo importatore di trofei di caccia al mondo dopo gli Stati Uniti, importando quasi 15.000 trofei di caccia di 73 specie protette a livello internazionale tra il 2014 e il 2018.

La questione della caccia ai trofei è diventata sempre più controversa negli ultimi dieci anni, non solo per la crudeltà degli animali, ma anche per le preoccupazioni sulla crisi della biodiversità. Sta crescendo l'impulso ad agire per limitare le importazioni di trofei di caccia. La Francia ha vietato l'importazione di trofei di leone nel 2015 e i Paesi Bassi hanno vietato l'importazione di trofei di oltre 200 specie nel 2016. In Germania due partiti politici (Verdi e Sinistra) hanno incluso un divieto di importazione di trofei nei loro manifesti di partito.

Il webinar, realizzato in collaborazione con il gruppo di interesse del Parlamento europeo MEPs for Wildlife, Humane Society International/Europe, Born Free Foundation, Eurogroup for Animals e Pro Wildlife, ha analizzato come la caccia ai trofei eserciti una pressione insostenibile sulle specie minacciate e su altre specie in pericolo e se questa pratica dia davvero un contributo significativo alla conservazione della fauna selvatica, come sostengono i suoi sostenitori.

La deputata tedesca Manuela Ripa (Verdi/EFA), che ha ospitato l'evento, ha dichiarato:

"È fondamentale che i membri del Parlamento europeo affrontino la questione dell'uccisione di animali selvatici, in pericolo o meno, al solo scopo di procurarsi trofei da appendere alle pareti. Soprattutto sulla scia della Strategia dell'UE per la biodiversità, è importante considerare l'impatto che i cittadini europei che si recano in destinazioni lontane solo per sparare e portare a casa parti del corpo di animali possono avere sulle popolazioni di animali selvatici in altre parti del mondo. Invece di avere una caccia ai trofei strettamente regolamentata, mi impegno per una "caccia fotografica" strettamente regolamentata, che avrebbe un beneficio maggiore per le specie, gli ecosistemi di supporto e le comunità coinvolte. Invito caldamente la Commissione europea ad affrontare la questione della caccia ai trofei nella sua prossima valutazione del Piano d'azione dell'UE contro il traffico di animali selvatici".

Joanna Swabe, direttore senior degli affari pubblici di Humane Society International/Europe, ha osservato:

"Il ruolo scioccante dei cittadini europei nella caccia ai trofei a livello globale non deve essere sottovalutato. Il nuovo rapporto "EU Trophy Hunting by the Numbers " di Humane Society International rivela che, tra il 2014 e il 2018, l'UE ha importato quasi 15.000 trofei di caccia di 73 specie, nonostante siano protetti dalla Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione (CITES). È vergognoso che l'UE sia il secondo più grande importatore di trofei di caccia al mondo, portando quasi 3.000 trofei ogni anno, tra cui leoni ed elefanti africani, rinoceronti neri, leopardi, zebre, ghepardi, linci e orsi polari. Germania, Spagna e Danimarca rappresentano il 52% di tutti i trofei importati e i dati sul commercio mostrano che il numero di importazioni di trofei è aumentato costantemente di quasi il 40% nel periodo studiato, nonostante i sondaggi d'opinione mostrino che la stragrande maggioranza dei cittadini dell'UE si oppone alla pratica gratuita di uccidere animali selvatici per piacere, esibizione e vanto. L'unico modo in cui dovremmo sparare agli animali selvatici e in via di estinzione è con le telecamere, non con le pistole o le frecce".

Il dottor Mark Jones, responsabile delle politiche della Born Free Foundation, ha aggiunto:

"Born Free si oppone eticamente alla caccia o all'uccisione di qualsiasi animale per sport o per piacere. Contestiamo anche le affermazioni dei sostenitori della caccia ai trofei, secondo cui essa apporta benefici significativi alla conservazione e alla comunità, o contribuisce positivamente all'uso sostenibile della fauna selvatica. Gli studi hanno costantemente dimostrato che la caccia ai trofei non rappresenta una fonte di reddito significativa per le popolazioni rurali e certamente non è paragonabile ad altre attività legate alla fauna selvatica, come l'ecoturismo. L'uccisione di animali da parte dei cacciatori di trofei causa inoltre una sofferenza incommensurabile per gli animali e ha un impatto negativo sulla conservazione della fauna selvatica, in quanto elimina singoli animali che sono fondamentali per le loro popolazioni. L'industria della caccia ai trofei è afflitta dalla corruzione, con la fissazione di quote eccessive che spesso vengono superate. Esortiamo le nazioni europee ad agire per impedire ai loro cittadini di partire per località esotiche per uccidere e mettere in pericolo animali selvatici in altre parti del mondo".

Reineke Hameleers, CEO di Eurogroup for Animals, ha dichiarato:

"La pratica della caccia ai trofei, che consiste nel prelevare principalmente gli esemplari più grandi e fisicamente imponenti, mette a rischio la conservazione delle specie, sconvolge le strutture sociali delle mandrie e indebolisce i pool genetici di specie già minacciate. In un momento di crisi globale della biodiversità, è urgente che l'UE e gli Stati membri riconoscano che è irresponsabile permettere alle ricche élite di sparare a specie minacciate per puro piacere e vietino finalmente l'importazione di trofei di caccia. Dobbiamo abbandonare il consumo non etico della fauna selvatica e pensare a come l'UE possa invece incoraggiare e premiare gli investimenti nella fauna selvatica, in modo che le comunità locali possano ottenere benefici concreti e significativi attraverso un uso non consumistico ed ecologicamente sostenibile. Per queste comunità gli animali selvatici dovrebbero valere più da vivi che da morti".

Daniela Freyer, cofondatrice di Pro Wildlife, ha aggiunto:

"La Germania ha il dubbio onore di essere la prima nazione importatrice di trofei di caccia nell'Unione Europea. È disgustoso che una piccolissima minoranza di miei concittadini tedeschi si diverta ancora a viaggiare in luoghi lontani per uccidere animali per divertimento, posare con i loro corpi morti per selfie di cattivo gusto e appendere le loro parti del corpo alle pareti di casa. La caccia al trofeo non solo è crudele e inutile, ma rappresenta anche un rischio significativo per la conservazione della fauna selvatica e della biodiversità. La maggioranza dei cittadini dell'UE, compresi i tedeschi, si oppone alla pratica immorale di uccidere gli animali selvatici per i trofei. È tempo che la Germania e gli altri Stati membri dell'UE agiscano e vietino l'importazione di trofei di caccia".